Nếu bạn thành thạo kỹ năng tra từ điển thì bạn sẽ tiến rất xa. 

Thực tế đáng buồn:
• Không trung tâm ngoại ngữ hay thầy cô dạy kỹ năng này.
• Hầu như bạn nào cũng dựa dẫm vào thầy cô nhiều hơn từ điển.
• Đa số các bạn đều chọn sai từ điển.

Viết sai chính tả là do lười tra từ điển.
Vậy thế nào là một từ điển tốt?

Có thể bạn quan tâm: Sử dụng từ điển đúng hiệu quả nhất

Một cuốn từ điển tốt phải cho bạn rất nhiều thông tin về một từ hơn là chỉ liệt kê tất cả các nghĩa của nó. Từ điển loại này chỉ có ích khi bạn muốn hiểu nhanh một văn bản hoặc cần tìm từ tiếng Việt khi biên dịch.

Từ điển Anh – Anh dành cho học viên Anh ngữ là lựa chọn đúng đắn nhất.
• Trình độ thấp làm sao hiểu được từ điển Anh – Anh?
• Từ điển như thế chắc mắc tiền lắm? Có đáng mua không?
Nếu bạn sợ phải dùng từ điển Anh – Anh thì tại sao lại muốn học tiếng Anh với người nước ngoài? Nếu bạn định ôn thi những bằng tiếng Anh như TOEIC, TOEFL, IELTS mà bạn ngại đọc những dòng định nghĩa bằng tiếng Anh có độ phức tạp bằng 1/10 những từ sẽ gặp trong các kì thi trên.

Từ điển loại này:
• Dành cho bạn, không phải người bản xứ, nên được viết rõ ràng, đầy đủ, định nghĩa chỉ gói gọn trong một lượng từ căn bản để tăng tính dễ hiểu, bạn trình độ nào cũng sử dụng được nếu chịu khó một chút.
• Rẻ hơn hoặc tương đương về giá so với những cuốn Anh – Việt dày cộm khác nhưng ích lợi thì vô tận. Có thể nói đây sẽ khoản đầu tư hiệu quả nhất học tiếng Anh.

Bạn có thể dùng nó để tự trả lời những câu hỏi sau:
• Tại sao khi khen người khác gầy, ta không nói You look skinny! ?
• Biết champion là “nhà vô địch”, vậy “đương kim vô địch” phải nói sao cho đúng?
• Tại sao không thể dịch “một ngôi nhà cổ kính và xinh xắn” là a nice and old house?

Nếu tra những từ in đậm trên trong từ điển Anh – Anh, bạn sẽ biết câu trả lời.

Hãy xem kỹ từng chữ của một đoạn định nghĩa sau để xem nó cho bạn biết những thông tin hữu ích nào về một từ:
Chúng ta có thể thấy thông tin về mục từ được ghi chú rất chi tiết:

1. Cách ngắt từ đúng nếu phải viết một từ nằm trên hai dòng (in·for·ma·tion), nghĩa là bạn muốn viết chữ này cuối dòng nhưng không đủ chỗ cho nguyên từ

2. Thông tin thêm nếu có (also informal info), nghĩa là, từ thân mật của information là info

3. Đây là danh từ không đếm được (noun [U]), nghĩa là không được dùng one / two / three / many, v.v.” ở trước nó

4. Định nghĩa bằng tiếng Anh (từ này nghĩa là “thông tin”). Bạn đừng lo là sẽ không hiểu được định nghĩa vì Oxford chỉ dùng 3000 từ tiếng Anh thông dụng được lựa chọn kỹ để định nghĩa mà thôi. Thực ra thì bạn không cần phải đọc định nghĩa tiếng Anh, vì đây chưa hẳn là thông tin bạn cần tra, nên không việc gì phải sợ nếu không hiểu.

5. Giới từ theo sau nó là on/about, tương ứng với cách nói tiếng Việt “thông tin về ai/cái gì”

6. Các cấu trúc ví dụ. Cấu trúc nào xuất hiện thường xuyên đến nỗi đã trở thành một dạng thành ngữ được in đậm trong từ điển. Sử dụng những thành ngữ in đậm như thế này, bạn có thể tự tin 100% là mình đúng. Bạn học được các cách nói thực tế: “thu thập / lấy / nhận / cung cấp thông tin”

Bạn hãy đọc đi đọc lại phần trên nhiều lần để thấy được vẻ đẹp của từ điển Oxford.

Xem thêm:

• Từ điển
• Sách học từ vựng tiếng Anh